À quoi ressemble un visage digne de confiance?
La fiabilité, ainsi que la domination, est l'un des deux jugements les plus fondamentaux que nous portons sur un visage dans l'instant qui suit sa première observation.
Il est si important que notre inconscient puisse traiter la fiabilité d'un visage en une infime fraction de seconde, même sans que notre esprit conscient soit conscient de voir le visage.
Une nouvelle étude qui le démontre, publiée dans le Journal ofNeuroscience, suggère que notre perception inconsciente des visages est plus puissante qu'on ne le pensait auparavant.
(Freeman et al., 2014)
Visages fiables
Les pommettes saillantes et les sourcils intérieurs plus élevés sont deux signaux typiques de visages dignes de confiance, l'inverse étant automatiquement jugé non fiable.
Les chercheurs ont utilisé des visages réels et artificiellement générés avec des caractéristiques nécessaires comme stimuli dans leur expérience.
Les visages ont été montrés aux gens pendant seulement 33 millisecondes: c'est un tiers du temps qu'il faut pour un clignotement encore plus rapide.
Ensuite, juste pour s'assurer que le visage n'atteignait pas la conscience, on leur a immédiatement montré un autre visage pendant un tiers de seconde – par comparaison, une demi-période glaciaire.
Cela empêche le cerveau de traiter consciemment le premier visage.
Malgré ces efforts pour rendre difficile la perception des visages, l'imagerie cérébrale a révélé que l'amygdale – une structure importante dans le jugement social des visages – montrait une activité qui suggérait qu'il suivait leur relative fiabilité.
Jonathan Freeman, qui a dirigé l'étude, a expliqué les résultats:
Nos résultats suggèrent que le cerveau répond automatiquement à la fiabilité de la face avant même qu’il ne soit perçu consciemment.
Les résultats sont cohérents avec un vaste corpus de recherches suggérant que nous formons des jugements spontanés d'autres personnes qui peuvent être largement en dehors de la conscience.
Ces résultats prouvent que le traitement des signaux sociaux par l’amygdale en l’absence de prise de conscience peut être plus étendu qu’on ne le pensait auparavant.