Apprend-on à rire quand on le chatouille ou est-ce une réponse innée?
Telle est la question que le psychologue, le professeur Clarence Leuba, s'est posée pour examiner en utilisant ses propres enfants, pas moins, comme sujets expérimentaux.
En 1933, il décida de ne pas rire en présence de son premier enfant en le chatouillant.
La vie de tous les jours dans la maison Leuba était donc dépourvue de picotements, sauf pendant une période expérimentale spéciale.
Pendant cette période, il couvrirait son propre visage avec un masque en tapotant son fils afin que son expression faciale soit cachée.
Même le chatouillement a été contrôlé expérimentalement.
D'abord, il chatouillait légèrement, puis plus vigoureusement.
D'abord sous l'aisselle, puis les côtes, suivies du menton, du cou, des genoux et des pieds.
Mme Leuba glisse
Il semblerait que tout se soit bien passé jusqu'à fin avril 1933, lorsque sa femme a soudainement oublié tous les protocoles.
Après le bain de son fils, elle a accidentellement administré un bref saut de haut en bas sur son genou en riant tout en utilisant les mots: “Bouncy, bouncy”!
L'expérience a-t-elle été ruinée?
Leuba n'était pas sûr.
Mais après sept mois, avec un seul éclat de rire associé à des éclaboussures, les résultats étaient là.
Son fils a ri joyeusement lorsqu'il a été chatouillé.
Il est apparu que rire quand on le chatouillait est une réponse innée.
Leuba n'était pas satisfait de cela, cependant, et se mit à effectuer le même test sur son prochain enfant, une fille.
Cette fois, la même procédure expérimentale a été administrée et les tendances de Mme Leuba «Bouncy, bouncy» ont apparemment été maintenues à distance pendant sept mois.
À la fin, Leuba a obtenu les mêmes résultats – sa fille a commencé à rire spontanément lorsqu'elle a été chatouillée bien qu'elle n'ait jamais été montrée.
Conseils pour chatouiller
Mais ce n'étaient pas toutes des procédures expérimentales et des visages cachés dans la maison Leuba, en effet, le professeur Leuba devait être devenu un chatouilleur expert.
Il a trouvé que la meilleure façon de faire rire ses enfants était de les chatouiller le long des côtes et sous les bras.
L'élément de surprise a également joué un rôle important dans la production d'un maximum de réponse.
Il a observé que ses enfants contrôleraient le niveau de chatouillement en retenant son doigt, mais exigeraient alors plus de chatouillement.
Reference
Leuba, C. (1941) Tickling and laughter: two genetic studies. Journalof Genetic Psychology.